¿Sabías que el manglar es un ecosistema marino-terrestre en el que conviven especies marinas y terrestres? No son solo plantas, sino un ecosistema que convive muy bien con el agua salada. ¡Conoce más sobre ellos!
Como te contamos en nuestro blogspot Flora de Isla Contoy, existen 4 tipos diferentes de vegetación terrestre que puedes apreciar a simple vista: la duna costera, la selva baja caducifolia, el palmar cocotero y el manglar. Cada una de ellas es de gran importancia para la conservación de la isla, pero hoy te hablaremos de los manglares de Isla Contoy.
Los manglares son un tipo de humedal de gran importancia para el equilibrio de la biodiversidad. Actualmente, México alberga el 5% de los manglares del mundo, lo que nos posiciona en el cuarto lugar a nivel mundial por contar con la mayor extensión de este ecosistema. Junto con los arrecifes de coral, los manglares protegen las costas contra huracanes, tormentas e inundaciones.
Los manglares se componen de vegetación de alta tolerancia a la salinidad que puede alcanzar hasta los 10 metros de altura y llegar a tener un diámetro de hasta 30 centímetros. El suelo en el que crece es húmedo, profundo y de color oscuro.
Los manglares se localizan en zonas inundadas, como las orillas de las lagunas y de los cuerpos de agua de Isla Contoy, o en la zona litoral, y son el hogar de miles de especies acuáticas, terrestres y de aves.
De las 50 especies de manglar conocidas en el mundo, en el Parque Nacional Isla Contoy encontrarás 4.
Esta especie de manglar está adaptada a sobrevivir en ambientes de alta salinidad. Su madera se usa con fines medicinales, para la construcción y para la apicultura. Llegan a medir entre 4 y 10 metros de altura y tienen forma de árbol robusto o de arbusto.
Posee múltiples raíces y su corteza suele ser de color olivo con manchas grises, aunque por dentro es rojiza. Su semilla tiene la capacidad de flotar y germinar mientras flota, lo que le permite dispersarse.
Se le conoce también como mangle prieto por el color del tronco. Su principal papel es actuar como una barrera natural frente a las mareas, además de resguardar, criar y proteger la vida silvestre.
Mide entre 3 y 10 metros de altura y posee raíces que le permiten respirar aun estando sumergidas. Dado que tiene menor tolerancia a la sal, esta especie se localiza, por lo general, detrás del mangle rojo o en lagunas de agua menos salada.
Este mangle crece entre 12 y 18 metros y se localiza en zonas costeras y en las zonas internas de los cinturones de mangle, más lejos de la marea que las otras especies. Al igual que el mangle negro, sus frutos caen al agua y flotan durante 24 días hasta encontrar una zona en la que puedan enraizarse.
Su corteza se usa para tratar aftas, fiebre y escorbuto por sus propiedades medicinales, astringentes y tónicas. La madera se utiliza para construir casas y mangos de herramientas
Este mangle tiene forma de arbusto y, por lo general, mide entre 3 y 6 metros de altura, aunque puede alcanzar hasta 12 metros. Su tronco puede llegar a medir entre 10 y 30 centímetros de diámetro y posee una corteza gruesa, gris o de color castaño.
Se encuentra en la categoría de especies amenazadas y se localiza en la parte sur de Isla Contoy sobre un sustrato arenoso y fangoso.
En Isla Contoy, el manglar se divide en diferentes asociaciones:
Manglar mixto: Combina los 4 tipos de mangle y se localiza al sur de la estación de campo, en la costa occidental de la isla. Se desarrolla sobre suelo arenoso y fangoso de color gris claro, permanentemente inundado por agua marina.
Franja de mangle rojo: Se distribuye en franja sobre zonas permanentemente inundadas de agua de mar y está compuesta únicamente por mangle rojo.
Manglar con mangle negro y rojo: Se concentra en los dos montículos ubicados en la entrada de la Laguna de Puerto Viejo y en el islote dentro de ella. Este mangle es de talla pequeña (de 2 a 4 metros de altura) y se desarrolla sobre suelo rocoso bañado por agua de mar.
Manglar con dominancia de mangle negro: Este es el tipo de manglar más común en Contoy. Se distribuye por toda la isla, con mayor extensión en la Pajarera Norte y la Laguna Muerta. Crece en suelos profundos y alcanza una altura de 10 metros y una talla de hasta 20 centímetros de diámetro.
Manglar de mangle negro: Crece únicamente al sur de la isla sobre suelo arenoso-fangoso, profundo e inundable en época de lluvias. En esta asociación se presenta el estrato arbóreo, compuesto por mangle negro y mangle botoncillo, que alcanza hasta 30 metros de altura, y el estrato herbáceo, que mide tan solo 1 metro.
Los manglares son un ecosistema extremadamente importante para el planeta, ya que cumplen funciones que contribuyen a mantener el equilibrio de la biodiversidad. Estas son algunas de las asombrosas tareas que desempeñan.
Este ecosistema es muy resistente, sin embargo, ha sido el blanco intencional y accidental de la huella humana. Estas son algunas de las amenazas que enfrenta.
Como verás, gran parte de las amenazas son causadas por el ser humano, por eso, es muy importante que todos conozcamos la importancia de un ecosistema tan importante como los manglares.
Y ahora que has aprendido más sobre los manglares, ¿estás listo para visitar Isla Contoy y conocerlos en persona? Isla Contoy Experience te incluye un eco tour por los senderos de la isla y el mirador de la laguna, en el que podrás observar aves y conocer la belleza de estas impresionantes formaciones naturales: los manglares.