Temporada de sargazo en Cancún. ¿Afecta mis vacaciones?

Imagina planear tus vacaciones al Caribe y que al llegar a tu hotel, te informen que hay sargazo en las playas de Cancún. ¡Que esto no te detenga! 👁️ Ven a descubrir las medidas que se están tomando para que pases una experiencia maravillosa.

No hay nada más desagradable que entrar a una playa llena de sargazo. Tan solo acercarte a una gran concentración de esta alga es una experiencia maloliente y algo que definitivamente no queremos recomendarte. Pero veamos qué es lo que hacen los gobiernos, los hoteles y por supuesto, los ciudadanos para solucionar esto.

¿Qué es el sargazo? 

El sargazo es una macroalga marrón que es arrastrada desde el océano Atlántico hacia el Caribe. El sargazo es refugio y hábitat de muchas especies como plantas, crustáceos, aves, peces, tortugas e incluso ballenas. Posee vesículas llenas de gas que le sirven para mantenerse a flote y evitar que se adhieran al suelo marino.

En un ambiente normal, cuando el sargazo llega a las costas, proporciona fertilizantes y promueve la biodiversidad de aves marinas y vida silvestre.

El problema con el sargazo

Cuando el sargazo se amontona en cantidades atípicas, las algas se pudren y emiten gases tóxicos, lo que ocasiona la muerte de las especies nativas. Existen diversas hipótesis sobre el origen del sargazo en el Caribe, como el cambio de corrientes del Atlántico, la deforestación del Amazonas y el aumento de nutrientes generados por la actividad humana, que fertilizan las algas y favorecen su crecimiento.

En 2013 se registró la primera llegada masiva de sargazo en aguas del Caribe Mexicano y continuó durante los siguientes años. Durante el 2019, la Secretaría de Marina recolectó más de 85,000 toneladas de sargazo, cifra récord hasta el momento.

Entre los principales problemas derivados del sargazo se encuentran:

• Impacto en la industria turística al cambiar el color del mar y producir malos olores.
• Afectación a la industria pesquera.
• Reducción de la luz y el oxígeno de los mares profundos.
• Muerte o daño a los corales.
• Afectación a las comunidades de tortugas marinas.
• Daño a las playas. Retirar el sargazo muchas veces requiere del uso de maquinaria que puede dañar las playas y los ecosistemas marinos cercanos.

¿El sargazo afecta la salud?

Normalmente, los turistas y visitantes se mantienen alejados del sargazo porque es desagradable a la vista y al tacto, sin embargo, si eres una persona que manipula constantemente estas algas (personal de limpieza, operadores de máquinas removedoras de sargazo, etc.) debes tener cuidado al hacerlo porque el alga suele pudrirse, generar bacterias y ser un foco de infección. Otra amenaza que podrías enfrentar es pisar un objeto peligroso escondido entre las algas. Si piensas acercarte al sargazo, recuerda usar calzado cerrado y guantes.

¿Por qué hay sargazo en Cancún?

¿De dónde proviene el sargazo en Cancún, Riviera Maya, Isla Mujeres y Cozumel?

Los cambios de temperaturas en las aguas y las corrientes del Atlántico empujan el sargazo no solo a Cancún, sino también a otros destinos de Quintana Roo como Isla Mujeres, Cozumel y la Riviera Maya.

Temporada de sargazo en Cancún

La temporada de sargazo en Cancún es entre abril y agosto, los meses de primavera y verano.

¿Qué hacer en Cancún si hay sargazo en la playa?

Aquí tenemos algunas sugerencias honestas sobre las actividades que puede realizar si hay sargazo en las playas:

• Visita sitios arqueológicos como, El Meco, El Rey o San Miguelito dentro del Museo Maya.

• Explora cenotes como Chac Mool, Manatí, Cristalino y Jardín del Edén.

• Visita parques ecoturísticos como el Native Park, Selvatica, el Santuario de los Monos y Río Secreto.

• Visita playas libres de sargazo como Playa Norte en Isla Mujeres. La cantidad de sargazo que recibe es mínima, y los hoteles y negocios cercanos limpian su parte de la playa.

¿El Sargazo afecta mi tour en catamarán?

No, el sargazo no afecta tu tour o renta privada de catamarán a Isla Mujeres. Nuestras marinas son limpiadas constantemente y la actividad de snorkel en arrecife se realiza en mar abierto, mucho después de la zona de concentración de sargazo.

Así que puedes disfrutar de un tour en catamarán aunque haya sargazo en la playa 👍.

¿Cómo acabar con el sargazo? 

Si bien estas algas pueden ser desagradables y malolientes, en realidad, hablando de México solo afectan a un pequeño porcentaje de las costas de Quintana Roo. Cancún, la Riviera Maya y las islas del Caribe Mexicano son destinos muy importantes para el turismo del país, es por eso que el Gobierno, las empresas turísticas y la ciudadanía ponen manos a la obra para mantener las playas libres de sargazo.

De acuerdo al Plan de Manejo Integral y Sustentable del sargazo, algunas de las estrategias que se realizan para mantener las playas limpias de sargazo son:

• Monitoreo y alerta temprana para conocer los puntos en los que llegará el sargazo y establecer estrategias para su control.

• Contención y extracción del sargazo en alta mar para no afectar los ecosistemas de las costas (por los nidos de las tortugas marinas).

• Secado del sargazo para evitar el impacto ambiental y utilizarlo para la elaboración de productos.

• Promoción de actividades sociales como voluntariados para limpieza de playas.

Por otro lado, los hoteles y empresas de turismo con establecimientos en la playa, también invierten recursos para limpiar la porción de playa asignada a su terreno y ofrecer a sus clientes una experiencia libre de sargazo.

Por supuesto, estas medidas no deben distraernos de la realidad: La contaminación de los mares es la causa de las grandes cantidades de sargazo que llegan a las costas y es nuestra responsabilidad como sociedad prevenir este problema.

¿Qué productos se pueden crear con el sargazo?

El sargazo sirve para elaborar una gran cantidad de productos, por ejemplo:

• Papel: Empresas como Sarganico, se dedican a producir productos a base de sargazo como libretas, tarjetas de presentación y papel en general. 

• Cosméticos: La nueva tendencia Blue Beauty, busca crear productos de belleza con ingredientes sostenibles de origen marino, así como reducir el uso de plásticos y envases cosméticos que terminen en la basura o en el mar. Mira este artículo de VOGUE que nos cuenta cómo los mexicanos transforman las algas en cosméticos 👈

• Fertilizantes: Las algas marinas son consideradas activadores biológicos y bioestimulantes orgánicos que aumentan el contenido de nutrientes en las plantas. Conoce más sobre este tema en este artículo sobre la aplicación de las algas marinas para la fertilización.

• Ladrillos para la construcción: El sargazo se utiliza para la elaboración de ladrillos orgánicos. Estos ladrillos, que se usan para construir viviendas, son térmicos y resistentes a vientos fuertes. Para construir una casa se emplean 20 toneladas de sargazo, equivalentes a 2150 ladrillos.

Para conocer el estado actual del sargazo en Cancún y Riviera Maya, visita el Facebook de la Red de Monitoreo de Sargazo de Quintana Roo.

¿Crees que este artículo fue de utilidad? Déjanos un comentario y cuéntanos si durante tus vacaciones encontraste sargazo. ¿Quieres que hablemos de un tema en particular? ¡Contáctanos y lo haremos!